In een historisch gevecht in Saoedi-Arabië heeft Oleksandr Usyk zaterdag de strijd om de wereldtitel in het zwaargewicht gewonnen van Tyson Fury. Hiermee is de Oekraïner de nieuwe wereldkampioen bij alle federaties, een prestatie die voor het laatst werd behaald door Lennox Lewis in 1999.
Het langverwachte ‘gevecht van de eeuw’, bijgewoond door voormalige wereldkampioenen zoals Anthony Joshua en voetbalsterren als Cristiano Ronaldo en Neymar, begon rond 0.45 uur Nederlandse tijd in Riyad. Usyk begon sterk, maar Fury kreeg gaandeweg meer grip op het gevecht.
In de negende ronde bracht Usyk ‘The Gypsy King’ aan het wankelen met enkele rake klappen. Fury wist echter stand te houden tot aan de bel. De laatste drie ronden konden de Brit niet meer in zijn voordeel keren.
Na twaalf intense ronden werd de 37-jarige Usyk uitgeroepen tot winnaar. Twee juryleden gaven Usyk de meeste punten: 115-112 en 114-113. Eén jurylid gaf met 113-114 de voorkeur aan Fury. Voor Fury betekent dit zijn eerste nederlaag na 34 overwinningen en een onbeslist gevecht, terwijl Usyk al zijn 22 wedstrijden heeft gewonnen.
Met deze overwinning bezit Usyk nu alle wereldtitels in het zwaargewicht, waaronder de WBC-titel van Fury. In 1999 was Lewis de laatste zwaargewicht die alle kampioensgordels bezat, zij het destijds nog drie titels.
De triomf van Usyk zal de geschiedenisboeken ingaan als een mijlpaal in het boksen, en zijn naam zal voor altijd verbonden blijven met deze legendarische prestatie.