Rico Verhoeven zal op 7 december opnieuw zijn wereldtitel in het zwaargewicht kickboksen verdedigen. Het gevecht vindt plaats in het GelreDome in Arnhem tijdens het evenement Collision 7. Dit wordt Verhoeven’s twaalfde titelverdediging, waarmee hij zijn status als onbetwiste wereldkampioen, die hij al tien jaar in handen heeft, verder probeert te verstevigen.
Tegenstander nog onbekend
Hoewel Verhoeven’s deelname al is bevestigd, is zijn tegenstander nog niet definitief gekozen. Het duel op 21 september tijdens GLORY 95 zal uitmaken of Verhoeven zijn landgenoot Levi Rigters of de Azerbeidzjaanse vechter Bahram Rajabzadeh tegenover zich krijgt. Beide vechters strijden om de kans om de wereldtitel te veroveren van de dominante kampioen.
Eerdere confrontatie met Rigters
Eerder dit jaar stonden Verhoeven en Rigters al tegenover elkaar tijdens de GLORY Grand Prix. Hoewel Verhoeven in dat gevecht een keer op het canvas ging, won hij uiteindelijk overtuigend. Verhoeven erkent de potentie van Rigters, maar benadrukt dat hij nog steeds de heersende kampioen is. Over Rajabzadeh was Verhoeven ook duidelijk: “Hij heeft veel praatjes, maar hij moet eerst maar eens laten zien dat de hype rondom hem terecht is.”
Een decennium aan de top
Met al elf succesvolle titelverdedigingen op zijn naam blijft Verhoeven een kracht om rekening mee te houden. Hij kijkt met vertrouwen uit naar zijn volgende gevecht en is vastbesloten om zijn status als kampioen te behouden, ongeacht wie zijn volgende tegenstander zal zijn.