Het internationale bestuur van het Eurovisie Songfestival heeft zich uitgesproken ter ondersteuning van de beslissing om de Nederlandse zanger Joost Klein te diskwalificeren. “Het was de juiste beslissing. Er was sprake van onacceptabel gedrag tegenover iemand van de productie,” aldus Bakel Walden, voorzitter van de Reference Group.
Walden legt uit dat veiligheid en duidelijke gedragsregels cruciaal zijn wanneer meer dan duizend mensen samenwerken aan een dergelijk grootschalig evenement. “Als er meer dan duizend mensen veilig samen willen werken, dan moeten er niet alleen duidelijke gedragsregels zijn, maar moeten die vooral consequent worden toegepast,” zei Walden tegen Songfestival-website Eurovoix. “En dat is wat de verantwoordelijke leden van de EBU hebben gedaan.”
De Reference Group, onder leiding van Walden, bestaat uit delegatiehoofden, uitvoerend producenten van eerdere edities en de Songfestival-baas Martin Österdahl. Hun taak is het om het evenement over te dragen aan de volgende organisator.
De European Broadcasting Union (EBU), die het Eurovisie Songfestival organiseert, diskwalificeerde Klein na een incident achter de schermen waarin hij een cameravrouw zou hebben bedreigd. Volgens de advocaat van Klein heeft de zanger slechts de camera weggeduwd en zich niet schuldig gemaakt aan bedreiging.
Het incident markeert een historisch moment, aangezien het de eerste keer is dat een artiest werd gediskwalificeerd terwijl het evenement al bezig was.