Pharrell Williams heeft een rechtszaak aangespannen tegen kledingplatform Spreadshirt vanwege de vermeende verkoop van namaakkleding met het logo van zijn streetwearmerk Billionaire Boys Club (BBC).
Volgens de aanklacht faciliteert het Duitse e-commercebedrijf grootschalige auteursrechtinbreuk door vervalste BBC-designs te laten verkopen via externe verkopers op hun platform.
De zaak werd zondag bekendgemaakt. Pharrell eist via zijn bedrijf BBC Ice Cream Clothing, LLC een schadevergoeding van 14 miljoen dollar. Spreadshirt zou volgens de aanklacht niet alleen verantwoordelijk zijn voor het publiceren van de nepartikelen, maar ook voor het drukken, verpakken en verzenden ervan. De producten zouden verzonden zijn in generieke verpakkingen zonder merkaanduiding, waardoor het moeilijk te achterhalen is waar ze vandaan komen.
“Spreadshirt blijft bewust doorgaan met het produceren, adverteren en verkopen van namaakproducten,” zegt advocaat Richard J. Pocker, die BBC vertegenwoordigt. “Deze zaak moet daar een einde aan maken.”
Billionaire Boys Club werd in 2003 opgericht door Pharrell Williams en de Japanse ontwerper Nigo, en groeide uit tot een invloedrijk label binnen de streetwear- en hiphopcultuur. Het merk staat bekend om zijn kleurrijke, grafische ontwerpen en werkte in het verleden samen met onder meer Adidas, Reebok en Louis Vuitton. BBC heeft ook submerken als ICECREAM en Billionaire Girls Club.
De rechtszaak werpt nieuw licht op het groeiende probleem van vervalsingen via print-on-demand-platformen zoals Spreadshirt. Dergelijke sites bieden gebruikers de mogelijkheid om zelf ontwerpen te uploaden en kleding te laten drukken, maar controleren vaak nauwelijks op auteursrechten of merkinbreuk. De uitkomst van deze zaak kan grote gevolgen hebben voor hoe e-commercebedrijven in de toekomst omgaan met merkbescherming.
Ondanks het juridische geschil blijft Pharrell ook muzikaal actief. Hij produceerde het nieuwe reüniealbum van The Clipse, Let God Sort Them Out, dat op 11 juli uitkomt. Tijdens een modeshow van Louis Vuitton waren alvast fragmenten te horen, terwijl Pusha T en No Malice live optraden. Daarmee bewijst Pharrell opnieuw hoe hij mode en muziek moeiteloos met elkaar weet te verweven.
Volg HipHop Nieuws op:
